C’est une première depuis 1979. Avec l’abstention des États-Unis, les quatorze autres membres du Conseil de sécurité de l’ONU, dont la France, ont adopté vendredi une résolution demandant à Israël de cesser toute activité de colonisation à Jérusalem-Est et en Cisjordanie occupée. Alors que la présidence palestinienne parle d’un «grand camouflet» pour israel, ce dernier dénonce une résolution «anti-israélienne honteuse» et assure qu’il ne s’y conformera pas.

Depuis plus de 50 ans, ces colonies suscitent la controverse. Tolérées voire encouragées par les gouvernements israéliens successifs, elles sont accusées par les représentants palestiniens, la communauté internationale et plusieurs ONG d’être un obstacle au processus de paix dans la région. Mais où se trouvent-elles? Et quelles sont leur statut?

• Combien de colons peuplent ces habitations et qui sont-ils? 

Les colons sont 385.900 à résider dans 130 colonies de Cisjordanie, approuvées par israel, aux côtés de 2,6 millions de Palestiniens. Plus de 200.000 Israéliens vivent aussi à Jérusalem-Est occupée, aux côtés d’au moins 300.000 Palestiniens, qui veulent en faire la capitale de l’État. Israël a également établi des colonies dans les hauteurs du Golan ainsi que dans la bande de Gaza. Ces dernières ont toutefois été évacuées en 2005. Près de 5000 colons habitent aussi dans une centaine d’avant-postes «sauvages» créés après la signature des accords d’Oslo, à un moment où le gouvernement s’était engagé à ne plus autoriser de nouvelles colonies.

Ces colons sont souvent des Israéliens à la recherche de logements abordables. Il s’agit aussi de juifs nationalistes religieux, pour qui vivre dans les terres bibliques de « Judée et de Samarie » (nom donné par les Israéliens à la Cisjordanie) est l’accomplissement d’une promesse divine. 

• Quel est le statut juridique de ces colonies?

Les Nations unies et la majeure partie de la communauté internationale considèrent pour leur part que toutes les colonies de peuplement établies par Israël au-delà des frontières du 4 juin 1967 (la «Ligne verte»), c’est-à-dire en Cisjordanie et à Jérusalem-Est, sont illégales au regard du droit international. Cette position a été confirmée en 1979 par l’adoption de la résolution 446 du Conseil de sécurité de l’ONU qui dispose que la politique de colonisation «n’a aucune validité juridique et constitue un obstacle sérieux à la conclusion d’une paix juste et durable au Proche-Orient». Cette position a été réaffirmée dans la résolution 2334, adoptée vendredi.

La position de la communauté internationale découle principalement de la 4e Convention de Genève, dont l’article 49-6 interdit à la puissance occupante «de déporter ou de transférer une partie de sa population civile dans les territoires qu’elle occupe».

• À quel rythme se développent ces colonies?

Malgré les condamnations internationales, les constructions se sont développées dans les années 1990 et se poursuivent depuis. Entre 2009 et 2015, 12.658 logements ont été créés à l’est de la frontière envisagée en 2003 dans le cadre de l’Initiative de Genève. Début décembre, Nétanyahou a même proposé un texte qui vise à régulariser a posteriori la centaine d’avant-postes édifiés depuis 1995. 4000 logements pourraient à terme en bénéficier.

Des familles de colons devraient être autorisées à s’installer sur une emprise voisine qui, selon israel, aurait été abandonnée en 1967, tandis que d’autres iront agrandir la population de la colonie voisine d’Ofra, en attendant d’être relogées sur un autre site. Benyamin Nétanyahou s’est aussi engagé à créer une colonie d’une centaine de logements dans la périphérie de Shilo. «Nétanyahou et ses alliés de la droite religieuse profitent de la fenêtre d’opportunité créée par la fin de mandat d’Obama pour pousser les feux de la colonisation», confiait récemment au Figaro Akiva Eldar, journaliste au site al-Monitor.

• Comment les Palestiniens observent-ils le développement de ces colonies?

Les Palestiniens considèrent les colonies israéliennes comme un crime de guerre et un obstacle majeur à la paix. Ils veulent que les Israéliens se retirent de toutes les terres qu’ils ont occupées pendant la guerre de 1967 et qu’ils démantèlent toutes les colonies, bien qu’ils aient accepté le principe de petits échanges territoriaux égaux en taille et en valeur.

Le Figaro